MELBOURNE, Australia.- Un equipo de investigación global desarrolló una tecnología pionera que puede hacer que grandes volúmenes de agua de mar sean seguros para beber en menos de 30 minutos.
Este adelanto tecnológico podría proporcionar agua potable a millones de personas en todo el mundo utilizando la energía de manera más eficiente que las prácticas actuales de desalinización, señala un comunicado de la Universidad Monash, con sede en Melbourne, Australia.
Y las comunidades remotas podrían ser las más beneficiadas, dijo el profesor Huanting Wang, que lidera el proyecto. El filtro especialmente diseñado puede generar cientos de litros de agua potable por día y solo requiere luz solar directa para purificarlos, lo que hace que el proceso sea energéticamente eficiente, de bajo costo y sostenible.
Para la fabricación del filtro se utilizan compuestos organometálicos, que constan de iones metálicos que forman un material cristalino. Durante el proceso de desalinización, el filtro, que lleva el nombre de PSP-MIL-53, primero adsorbe, atrae y retiene en su superficie moléculas o iones de otro cuerpo las sales del agua y luego se coloca bajo la luz del sol para regenerarse.
Ese proceso demora menos de cuatro minutos, antes de que el filtro pueda adsorber la sal del agua nuevamente. La Organización Mundial de la Salud sugiere que el agua potable de buena calidad debe tener un sólido disuelto total menor a 600 miligramos por litro.
Los investigadores pudieron lograr un disuelto de menos de 500 mg/l en solo media hora y regenerar el filtro MOF para su reutilización bajo la luz solar. Este proceso pudo filtrar partículas dañinas del agua y generar 139.5 litros de agua limpia por kilogramo de MOF por día.
Por su bajo consumo de energía y sin necesidad de productos químicos durante el proceso, Wang dice que esta nueva tecnología con luz solar puede ser parte de las futuras soluciones de agua limpia.
BBC